KBO 경기장의 꽃은 치어리더라는 말도 있는데 이들을 보기 위해 경기장을 찾는다는 말도 있음.
특히 이다혜, 이주은 등 한국의 인기 치어리더들은 대만 프로야구(CPBL)의 높은 처우(걸그룹급 대우 및 억대 연봉)로 인해 대만에 진출하기도 함.
야구의 본고장 미국의 경우 치어리더 자체가 없는데 오늘은 왜 MLB는 치어리더 도입을 하지 않는지에 대해 알아보고자 함.
MLB가 치어리더보다 전통과 경기에 집중하는 이유
전통주의
MLB 팬들은 타 스포츠 대비 더 보수적인 성향을 보이며 경기 자체에 집중하는 것을 선호함.
따라서, 치어리더 응원 문화는 경기에 집중하는 데 방해가 된다고 생각함.
미식축구(NFL)와 야구(MLB)의 결정적 차이와 역사
역사적 차이점
미국 스포츠에서 치어리딩은 대학 미식축구에서 시작되었고 MLB는 이런 흐름을 받아들이지 않고 관중의 함성에 의존해왔음.
오늘날 치어리딩은 프로 미식축구(NFL), 프로농구(NBA) 등에 자리 잡았지만 MLB는 여기에 편승하기를 거부하고 있음.
미국 프로 스포츠에서 가장 유명한 치어리더팀은 NFL의 달라스 카우보이스(Dallas Cowboys) 치어리더팀인데 36명으로 구성되어 있으며 홈 경기마다 열성적으로 응원하기도 하지만 해외 미군 기지까지 가서 응원 퍼포먼스를 보이면서 장병들의 사기를 돋우는 일도 하기도 함.
치어리더 활동을 방해하는 경기장 설계와 시야 문제
경기장 문제
야구장에는 경기 중 치어리더가 안전하게 활동할 수 있는 지정된 공간이 부족함.
더그아웃 위나 관중석에서 공연하는 것은 팬들의 시야를 가리거나 경기 중 집중력을 흐트러뜨릴 수 있다고 보는 경향이 있음.
1990년대 후반 캘리포니아 에인절스가 치어리더 응원단을 운영하려다가 포기한 사례도 이를 보여주고 있음.
마스코트와 이벤트로 충분한 기존 엔터테인먼트
기존 엔터테인먼트
MLB는 마스코트와 이닝 사이 각종 게임 액티비티 또는 응원가 부르는 것에 의존하고 있으며 이 정도면 충분하다고 생각하는 경향이 있음.
아시아의 치어리더 트렌드를 거부하는 미국의 자존심
미국의 자존심
WBC 등을 통해 한국 및 대만 등 아시아 국가의 치어리더 문화에 대한 관심은 높아졌지만 야구의 원조국인 미국이 아시아 국가의 트렌드를 따라하는 것에 대한 자존심 문제가 있는 것으로 보임.
최근 MLB의 플로리다, 샌디에이고 등이 치어리더 응원을 잠시 선보이기도 했지만 자리를 잡지는 못했음.
전 세계 최고의 선수가 모여있는 MLB에서는 경기 자체를 직관하는 것만으로도 바쁘므로 치어리더까지는 필요 없다고 생각하는 경향도 있지만, 공수교대 시간마다 미국 치어리더들의 화끈한 응원 문화를 통해 젊은 세대 및 야구에 관심 없던 사람들도 야구장으로 끌어모으는 데 어느 정도 기여를 할 수는 있다고 봄. Bye~
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